Tim peneliti dari Pusat Inovasi Material Maju telah berhasil mengumumkan penemuan hidrida komposit berstruktur inti-cangkang (core-shell) baru yang berfungsi sebagai media penyimpanan hidrogen berkapasitas tinggi dan aman. Penemuan ini dipandang sebagai tonggak penting dalam upaya global untuk mewujudkan ekonomi hidrogen, mengatasi salah satu tantangan terbesar: bagaimana menyimpan hidrogen secara efisien dan aman dalam skala besar.
Struktur core-shell inovatif ini dirancang dengan inti yang mampu menyerap hidrogen dalam jumlah besar dan cangkang pelindung yang meningkatkan stabilitas termodinamika serta mempercepat kinetika serapan dan pelepasan hidrogen. Cangkang tersebut berfungsi tidak hanya sebagai pelindung inti dari degradasi lingkungan, tetapi juga sebagai katalisator nano yang memfasilitasi reaksi hidrogenasi dan dehidrogenasi, memungkinkan siklus penyimpanan yang cepat dan berulang.
Material baru ini menunjukkan kinerja yang luar biasa, dengan kapasitas penyimpanan hidrogen gravimetrik yang lebih tinggi dibandingkan material hidrida konvensional, serta stabilitas siklus yang sangat baik selama ratusan siklus pengisian dan pengosongan. Uji coba awal menunjukkan bahwa material ini dapat beroperasi pada suhu dan tekanan yang lebih moderat, mengurangi kebutuhan energi dan meningkatkan keselamatan operasional secara signifikan.
Selama ini, penyimpanan hidrogen menghadapi berbagai kendala, mulai dari keharusan penggunaan tekanan sangat tinggi atau suhu kriogenik, hingga densitas energi yang rendah dan masalah keamanan. Hidrida komposit core-shell ini menawarkan solusi yang menjanjikan dengan mengatasi sebagian besar keterbatasan tersebut, membuka jalan bagi aplikasi hidrogen yang lebih luas tanpa mengorbankan efisiensi atau keamanan.
Potensi aplikasi penemuan ini sangat luas. Dari kendaraan sel bahan bakar yang lebih ringan dan memiliki jangkauan lebih jauh, stasiun pengisian hidrogen yang lebih kompak, hingga penyimpanan energi portabel dan sistem tenaga cadangan untuk industri. Material ini dapat menjadi kunci untuk mempercepat adopsi hidrogen sebagai bahan bakar bersih di berbagai sektor, mengurangi ketergantungan pada bahan bakar fosil.
Penelitian selanjutnya akan difokuskan pada optimalisasi proses sintesis untuk produksi skala besar dan penurunan biaya produksi. Para peneliti berharap dapat berkolaborasi dengan mitra industri untuk mengkomersialkan teknologi ini dalam dekade mendatang, memposisikan hidrida komposit core-shell sebagai pilar utama dalam transisi energi global menuju masa depan yang lebih hijau.
