Pemerintah Provinsi (Pemprov) DKI Jakarta mengambil langkah progresif dalam penanganan masalah sampah kronis dengan mengoperasikan fasilitas pengolahan sampah menjadi bahan bakar atau Refuse-Derived Fuel (RDF). Fasilitas ini bukan sekadar tempat pembuangan akhir, melainkan sebuah pabrik modern yang mengaplikasikan teknologi canggih untuk mengubah masalah menjadi solusi bernilai, menandai era baru dalam manajemen limbah perkotaan di Indonesia.
Proses pengolahan di RDF Plant dimulai dari tahap penerimaan sampah yang datang dari berbagai penjuru kota. Sampah-sampah tersebut kemudian dimasukkan ke dalam proses pemilahan awal untuk memisahkan material yang tidak dapat diolah, seperti logam dan kaca, menggunakan teknologi magnetic separator dan ayakan mekanis. Tahap ini krusial untuk memastikan kualitas bahan baku yang akan diproses lebih lanjut dan melindungi mesin dari kerusakan.
Setelah dipilah, sampah organik dan anorganik yang mudah terbakar akan dicacah menjadi ukuran yang lebih kecil dan seragam. Proses pencacahan ini bertujuan untuk memperluas permukaan material sehingga proses pengeringan dapat berjalan lebih efisien. Teknologi pencacahan (shredder) yang digunakan memiliki kapasitas besar dan dirancang untuk menangani volume sampah kota yang sangat tinggi, mengubah tumpukan sampah heterogen menjadi material yang lebih homogen.
Tahap selanjutnya adalah pengeringan biologis atau biodrying. Dalam reaktor khusus, sampah yang telah dicacah akan dikeringkan secara biologis dengan memanfaatkan panas yang dihasilkan dari aktivitas mikroorganisme. Proses ini secara signifikan mengurangi kadar air dalam sampah dari sekitar 50-60% menjadi di bawah 25%. Pengurangan kadar air ini sangat penting untuk meningkatkan nilai kalor dari RDF yang akan dihasilkan, menjadikannya bahan bakar yang lebih efektif.
Material kering yang dihasilkan kemudian diayak kembali untuk memisahkan material inert seperti pasir dan kerikil, sebelum akhirnya dipadatkan menjadi bentuk pelet atau briket. Proses pemadatan ini tidak hanya membuat RDF lebih mudah untuk diangkut dan disimpan, tetapi juga meningkatkan densitas energinya. Produk akhir inilah yang disebut sebagai RDF, sebuah bahan bakar alternatif yang siap digunakan oleh industri, khususnya pabrik semen, sebagai pengganti batu bara.
Kehadiran RDF Plant ini merupakan sebuah lompatan teknologi bagi Jakarta. Dibandingkan dengan metode konvensional seperti penimbunan di TPA (Tempat Pemrosesan Akhir) yang menghasilkan gas metana dan lindi berbahaya, teknologi RDF menawarkan solusi yang lebih ramah lingkungan dan berkelanjutan. Ini adalah bukti nyata bagaimana inovasi teknologi dapat menjadi kunci untuk mengatasi tantangan urbanisasi yang paling mendesak, yaitu pengelolaan sampah.
